Le Népal rural

Nous avons un programme chargé ce matin…..destination les environs de la ville de Katmandou pour apprendre comment les népalais vivent au jour le jour.

D’abord on se rend à Bhaktapur à environ 30 kms de Katmandou. Pouvez-vous croire que nous avons mis plus d’une heure pour y arriver?......la circulation était tellement ardue que nous avons mis une heure pour sortir de la ville….ensuite la route rétrécit, monte vers les collines….et est dans un bien mauvais état….on ne roule pas plus rapidement!.....un arrêt photo devant des cultures en pallier…..quel  beau paysage!

Un arrêt salle de bain à un joli centre de villégiature ….un mot un peu trop fort pour décrire ce minuscule hôtel…. ce fut par contre, un arrêt très pratique!....on reprend la route pour Bhaktapur, une des trois plus importantes villes du Népal avec Patan et Katmandou.

À cet endroit le tremblement de terre de 2015 a laissé beaucoup de traces…….la fameuse place Durbar est amputée de magnifiques édifices datant de plusieurs siècles. Le Palais des 55 fenêtres qui était la résidence du roi de l’époque est encore debout mais il est impossible de le visiter. La structure est chancelante et le gouvernement ne dispose pas de fonds suffisants pour le remettre en état. Nous avons déambulé à travers les petites rues étroites pendant près d’une heure pour constater à quel point la ville est abîmée. Selon notre guide, les propriétaires de maison complètement détruite ont reçu l’équivalent d’environ $500. Ceux dont la maison n’est que partiellement détruite…...rien du tout! On a vu plusieurs familles forcées d’habiter une maison amputée de ses étages supérieurs et entassées dans le seul étage resté debout. L’aide internationale reçue s’est retrouvée dans les poches de fonctionnaires corrompus…….la corruption existe ici comme dans bien d’autres pays!.....Nous avons pu voir un groupe de femmes réunies autour d’un puits d’eau en train d’y faire leur lavage. Elles n’ont pas de lessiveuses c’est certain, quelques maisons n’ont même pas l’électricité!...

Après le lunch nous sommes allés voir une «  stupa »  ( une structure en forme de dôme contenant une statue de Bouddha). Celle de Boudhanath est la plus grande au monde. Beaucoup de tibétains réfugiés au Népal après l’invasion de leur pays par la Chine ont élu domicile dans ce quartier afin de pouvoir profiter de la proximité de ce temple bouddhiste.

Dernier arrêt de la journée à Pashpatinath lieu de crémation hindoue. Cette ville est bâtie sur les rives de la rivière Bagmati qui se déverse dans le Gange. Il faut voir à quel point les népalais sont attachés à leurs rituels…..Installés de l’autre côté de la rivière nous avons assisté à la préparation d’une crémation. On amène le corps enveloppé de langes blancs sur le bord de la rivière et chaque membre de la famille proche fait couler un peu d’eau puisée dans la rivière sur la bouche du défunt. On remonte ensuite le corps sur la terre ferme pour le couvrir de fleurs et parents et amis lui rendent un dernier hommage. On l’amène ensuite en procession un peu plus loin sur le site de crémation. C’est au fils aîné que revient le devoir d’allumer la flamme du bûcher et il devra rester auprès de la dépouille sans boire ni manger pendant plus de 6 heures, le temps nécessaire pour réduire en cendres le corps du défunt. On dispersera ensuite les cendres dans la rivière afin qu’elles atteignent enfin le fleuve sacré du Gange apportant la libération de l’âme de l’être cher…..encore aujourd’hui, en 2018, ces gens immensément dévots, ont encore ces croyances!......vraiment étonnant!....

Là -dessus, nous retournons à l’hôtel heureux de pouvoir retrouver le confort de notre chambre et prendre un peu de repos car demain….. nous allons voler au-dessus de l’Everest!.....