Boca da Valeria

Nous avons un port d'escale tout à fait inhabituel ce matin. Un tout petit village d'environ 120 habitants situé à l'embouchure de la rivière Valeria qui se jette dans l'Amazone. Nous sommes à l'ancre évidemment....aucune facilité pour accueillir un gros paquebot!.....Ces gens vivent dans des conditions de vie très élémentaires mais semblent très heureux selon ce qu'on nous a dit. Les enfants sont leur richesse et constituent près de la moitié de la population.

Il existe plusieurs petites communautés comme celle-ci le long de l'Amazone. Les gens y vivent de la pêche et de la vente d'articles qu'ils fabriquent eux-mêmes. On les appelle des caboclos, un mélange d'indigènes et de portugais. On nous a suggéré d'apporter de petites coupures en argent américain ou brésilien car les enfants aiment à ce qu'on les prenne en photos moyennant une petite contribution.

Bien informé, nous montons à bord d'une première navette pour nous rendre sur la rive. Avant même de quitter le navire, quelques petites barques sont agglutinées le long de la navette et des enfants s'installent aux ouvertures pour montrer leurs petits animaux de compagnie ( toucan, perroquet, paresseux ou iguane) aux passagers qui attendent que la navette soit remplie avant de partir vers le port. Ils espèrent ainsi obtenir quelques dollars en échange de photos.....et c'est réussi !. Lorsque la navette est prête à partir, les barques se dispersent et attendent que la suivante soit en place pour recommencer leur manège.......

Nous sommes attendus sur le quai par une horde d'enfants qui veulent tous nous prendre par  la main pour nous faire visiter leur village et faire prendre leur photo.....Nous distribuons quelques dollars et quand on leur dit que nous n'en avons plus, ils vont voir d'autres nouveaux arrivants....Un peu plus loin, deux mignonnes fillettes habillées en costume de fête nous proposent de les prendre en photo. Je me joins à elles et Marcel nous immortalise toutes les trois. On continue notre marche jusqu'au milieu du village où on rencontre un groupe d'adolescentes qui parlent un peu l'anglais et l'espagnol. On apprend qu'elles habitent un peu plus loin dans une autre communauté. Elles vont à une école secondaire en bateau et espère apprendre plus tard une "technique"..... quand on leur demande quel âge elles ont, elles répondent, 14, 15, et 16 ans et demie. Cette dernière tient par la main un petit bonhomme qui a 5 ans et qu'elle nous présente comme son fils......comment pourra-t-elle dans ces conditions  quitter son village pour aller travailler ailleurs?.....Nous prenons des photos de tout ce beau monde et leur donnons quelques dollars pour les remercier. Nous arrivons à la fin du village où une dernière hutte sur pilotis porte l'écriteau: Entrez visiter notre maison....

Nous montons les quelques marches étroites pour nous retrouver dans une grande pièce vide avec deux ados dans un coin et un lecteur de cd au centre qui joue des airs de samba. La pièce débouche sur une chambre unique avec un hamac qui se balance au beau milieu....aucun lit en vue.....plus loin une cuisine avec table et chaises rudimentaires et un mur couvert de chaudrons, poêlons et casseroles suspendus du plafond au plancher. Dans une petite pièce adjacente, un feu grésille dans un âtre et la dame nous indique dans un anglais limité que c'est l'endroit où elle prépare les repas. Tout près de la cuisine on a installé sur un genre de galerie, plusieurs bacs remplis de terre où poussent différents légumes. C'est rudimentaire mais très propre.....et le couple est très heureux de nous montrer comment ils vivent!.......nous les remercions de nous permettre de visiter leur domaine en leur laissant à eux aussi quelques dollars.

Nous revenons sur nos pas et tout au long du sentier, plusieurs mamans ont installé leurs enfants sur des souches ou des pierres avec leurs petits animaux....ils sont tellement mignons et attachants. On passe devant les kiosques des artisans qui offrent aux touristes leurs œuvres. Plus loin, un couple d'amis passagers comme nous, nous racontent qu'ils ont fait une belle balade en petit bateau pour aller admirer des nénuphars géants. On se laisse tenter à notre tour et nous voilà partis naviguer sur l'Amazone dans une barque minuscule!......L'expérience en valait la peine....nous avons eu la chance de nous promener en toute tranquillité dans la beauté de la jungle.

C'est ainsi que s'est terminée notre visite des indigènes d'Amazonie.....nous sommes retournés à bord heureux de profiter du confort que notre navire nous offre!......et prêts pour notre prochaine découverte.......Manaus......